США
Хоккей // Ice Hockey

В начале сезона никто не верил в «Кэпиталз».

Благодаря Александру Овечкину, который разошелся под конец сезона, «Вашингтон» вплоть до последнего матча «регулярки» сохранял шансы на выход в плей-офф. И в самой важной игре года «Кэпс» одержали уверенную победу, добыв путевку в розыгрыш Кубка Стэнли!

Легендарная концовка сезона.

Худший старт в истории

В сезоне-2007/08 «Вашингтон» возглавлял канадский специалист Глен Хэнлон. На тот момент Хэнлон работал в качестве главного тренера уже четвертый год. Но больше он был известен тем, что во времена профессиональной карьеры вратаря позволил Уэйну Гретцки забросить его первую шайбу в НХЛ.

И всё же руководство «Кэпиталз» рассчитывало, что канадец прервет четырехлетнюю засуху без плей-офф. Помочь вернуть «столичных» в розыгрыш Кубка Стэнли должен был Овечкин, задрафтованный под первым номером в 2004 году.

Кроме того, Хэнлон в межсезонье подписал многообещающих игроков: Майкла Нюландера, Тома Поти, Виктора Козлова и Никласа Бэкстрема. Всё шло к тому, что «Вашингтон» ждет прорывной год. И «Кэпиталз» выиграли первые три матча «регулярки», однако затем проиграли 15 из 18 следующих игр — это был худший старт команды с 1981 года!

К этому моменту руководство столичного клуба приняло решение уволить Хэнлона, а на его место назначить Брюса Будро, который раньше никогда не возглавлял команду НХЛ. Казалось, что сезон для «Вашингтона» уже потерян. Болельщики, которые открыли турнирную таблицу 1 января 2008 года, могли увидеть «Кэпс» на 28-м месте из 30. За 40 матчей команда Будро набрала всего 37 очков и выглядела коллективом, который точно останется без плей-офф.

Однако постепенно «Кэпиталз» стали набирать обороты, и за семь матчей до конца «регулярки» у «Вашингтона» появились реальные шансы на кубковую весну. Парни, обитавшие большую часть года на дне турнирной таблицы, теперь отставали от лидера Юго-Восточного дивизиона — «Каролины» — всего на семь очков. И «Кэпс» идеально провели этот отрезок. А всё благодаря Овечкину, который превратился в настоящего монстра.

Важнейший отрезок для «Вашингтона»

Начал «Вашингтон» важнейший семиматчевый отрезок со встречи против «Атланты Трэшерз». В той игре Овечкин оформил дубль и забил 60-й гол в сезоне — исторический момент. Россиянин — первый игрок со времен Лемье и Ягра (сезон-1995/96), которому покорилась эта снайперская отметка. Кроме того, Овечкин стал единственным хоккеистом, сделавшим это в эпоху потолка зарплат. «Вашингтон» же выиграл матч со счетом 5:3.

Следующая встреча для «Кэпиталз» имела колоссальное значение: «Кэпс» предстояло сыграть против «Каролины» — главного конкурента команды Овечкина. При этом расклады были в пользу «Харрикейнз». Вратарь «ураганных» Кэм Уорд выиграл в «регулярке» у «Вашингтона» все четыре матча, показав невероятные 94,9% отраженных бросков.

Еще одно поражение от «Каролины» почти наверняка оставило бы команду Будро без плей-офф. Однако «столичные» одержали победу по буллитам, а Овечкин продлил результативную серию. Теперь на счету форварда была 61 шайба и рекорд клуба по голам за одну «регулярку».

Затем «Кэпиталз» обыграли «Тампу», «Флориду» и вновь «Каролину». «Вашингтону» оставалось встретиться еще раз с «молниями» и «Пантерз». При этом борьба за выход в плей-офф продолжалась, и «Кэпс» нужны были только победы.

Встречу против «Тампы» клуб из столицы США начал неудачно, пропустив уже на 39-й секунде первого периода. Но затем «Вашингтон» перевернул игру и добыл победу со счетом 4:1. Овечкин оформил дубль и забросил 65-ю шайбу в сезоне — рекорд XXI века по голам за «регулярку», который держался до 2024 года. Когда россиянин забросил вторую, зрители «Кэпитал-Уан Арены» скандировали «MVP»! Позже станет известно, что слова болельщиков были пророческими.

«Вашингтону» же оставалось провести последнюю встречу в «регулярке» против «Флориды». При этом «Каролина» прошлый матч проиграла — значит для выхода в плей-офф «Кэпиталз» было необходимо набрать хотя бы одно очко. В этой игре Овечкин не забил, но и без его голов «Кэпс» победили и вышли в плей-офф! Это исторический момент, ведь впервые за всё время команда, которая была на 28-м месте в середине сезона, вышла в плей-офф. Во многом это стало возможным  благодаря Овечкину, который своим выступлением вернул команде кубковую весну.

— О да, это моя мечта. Теперь мы там. Никто в нас не верил. Они думали, что с нами уже покончено, — сказал Овечкин после игры с «Флоридой».

По итогам «регулярки» Овечкин, который набрал 112 (65+47) очков, получил почти все индивидуальные награды: «Харт Трофи» (самый ценный игрок), «Арт Росс Трофи» (лучший бомбардир), «Лестер Пирсон Эворд» (лучший игрок по мнению членов профсоюза НХЛ) и «Морис Ришар Трофи» (лучший снайпер).

В плей-офф «Вашингтон» попал на «Филадельфию» в первом раунде, где уступил «летчикам» в упорной серии из семи матчей. 

Голкипер «Тампа‑Бэй Лайтнинг»Андрей Василевский заявил, что не будет смотреть заключительные матчи регулярного чемпионата НХЛ из‑за дорогого кабельного телевидения.

«Тампа» займет шестое место в турнирной таблице Восточной конференции по итогам регулярного чемпионата, команда уже гарантировала себе место в плей‑офф.

— Наверное, посмотрю счет на сайте. У меня дома есть телевизор, но я не пользуюсь кабельным телевидением. В наше время это слишком дорого, — приводит слова Василевского журналист Крис Кренн в социальной сети.

В текущем сезоне Василевский провел 52 матча, в которых одержал 30 побед при 90% отраженных бросков.

Все турнирные расклады регулярного чемпионата НХЛ.

Регулярный чемпионат НХЛ сезона 2023/24 заканчивается 18 апреля. На Западе уже определились все участники кубковой весны. А вот на Востоке всё зависит от матча «Вашингтон» — «Филадельфия».

Победа в последней встрече «регулярки» позволит Александру Овечкину отправить в отпуск принципиального соперника и побороться за второй Кубок Стэнли в карьере.

Как проходит плей-офф?

В розыгрыше Кубка Стэнли участвуют 16 команд. От каждой конференции в плей-офф проходят по восемь клубов. Конференции делятся на дивизионы. Столичный и Атлантический — на Востоке, Тихоокеанский и Центральный — на Западе.

По три лучшие команды от каждого дивизиона забирают первые 12 путевок. А дальше работает система уайлд-кард: оставшиеся четыре места достаются самым успешным клубам в своих конференциях.

Восточная конференция

На Востоке шесть команд уже пробились в плей-офф: «Рейнджерс», которые выиграли «регулярку», «Каролина», «Бостон», «Флорида», «Торонто» и «Тампа». Недавно к ним присоединились «Нью-Йорк Айлендерс», обыгравшие в последней встрече «Нью‑Джерси» (4:1). Патрик Руа, возглавивший «островитян» по ходу сезона, провел фантастическую работу и вернул команду в плей-офф. Под руководством Руа «Айлендерс» в 37 матчах взяли 44 очка — 59,46%.

И теперь команда из Нью-Йорка гарантированно сыграет в первом раунде с «Каролиной». Преимущество домашней площадки остается за «Харрикейнз».

Уайлд-кард:

1. «Тампа» — 96 очков (81 матч)

2. «Вашингтон» — 89 (81)

Остается лишь одна путевка в плей-офф от Востока, за которую до сих пор бьются сразу четыре команды: «Вашингтон», «Детройт», «Питтсбург» и «Филадельфия». Больше всего шансов принять участие в розыгрыше Кубка Стэнли у «Кэпиталз». Для этого им нужно обязательно обыгрывать «летчиков» в последнем матче «регулярки», и тогда «столичные» гарантированно продлят сезон. При этом команду Карбери устроит и победа в овертайме.

Если Овечкин и компания проиграют даже в дополнительное время, то «Детройт» и «Питтсбург» смогут обогнать «Вашингтон» в турнирной таблице. Для этого «Ред Уингз» достаточно обыграть «Монреаль». При этом команда Дерека Лалонда чуть не сошла с дистанции в прошлой игре против «Канадиенс». «Детройт» за 77 секунд до конца третьего периода сравнял счет, а затем добыл два очка в овертайме.

У «Питтсбурга» ситуация еще сложнее. «Пингвинз» нужно побеждать «Айлендерс», а также надеяться, что «Вашингтон» и «Детройт» проиграют в основное время. Однако по сравнению с «Филадельфией», у команды Евгения Малкина и Кросби еще всё хорошо.

«Летчикам» необходима победа над «Кэпиталз» в основное время, а также, чтобы «Ред Уингз» и «Питтсбург» проиграли свои матчи до начала овертайма.

Если плей-офф состоится завтра:

«Бостон» (A1) — «Тампа» (УК1)

«Флорида» (А2) — «Торонто» (А3)

«Рейнджерс» (С1) — «Вашингтон» (УК2)

«Каролина» (С2) — «Айлендерс» (С3)

Западная конференция

На Западе уже определились все участники плей-офф: «Даллас», «Ванкувер», «Колорадо», «Виннипег», «Эдмонтон», «Нэшвилл», «Лос-Анджелес» и «Вегас». В этой конференции также сформировалась первая пара стартового раунда розыгрыша Кубка Стэнли.

«Виннипег» уже точно сыграет против «Колорадо», но пока неизвестно, у кого будет преимущество домашнего льда.

Уайлд-кард:

1. «Нэшвилл» — 99 (82)

2. «Вегас» — 96 (80)

Если плей-офф состоится завтра:

«Даллас» (Ц1) — «Вегас» (УК2)

«Виннипег» (Ц2) — «Колорадо» (Ц3)

«Ванкувер» (Т1) — «Нэшвилл» (УК1)

«Эдмонтон» (Т2) — «Лос-Анджелес» (Т3).

Бывший главный тренер сборной России Владимир Плющев не считает, что ярославский «Локомотив» является фаворитом финальной серии Кубка Гагарина против магнитогорского «Металлурга».

В полуфинале плей‑офф Фонбет Чемпионата КХЛ «Металлург» одержал победу над екатеринбургским «Автомобилистом» (4–3), «Локомотив» обыграл челябинский «Трактор» (4–0).

— Я бы не стал категорично заявлять, что «Локомотив» — уже победитель Кубка Гагарина. «Металлург» прошел через очень серьезных соперников и серьезные игры. Их, конечно, на этом пути немного потрепали, но думаю, что тот запал, который есть в «Магнитке», сохранится и на финальную серию.

Магнитогорцы сейчас на хорошем ходу, на кураже. У «Локомотива» же, в свою очередь, был довольно длительный отдых, а это на таких этапах сезона не всегда хорошо. Поэтому я бы не заявлял, что железнодорожники, которые раньше оформили себе место в финале, имеют больше шансов на титул. Мне думается, что в предстоящей серии всё будет 50 на 50. Первые матчи могут серьезно повлиять на то, как будут развиваться дальнейшие события.

«Металлург» играет в быстрый и комбинационный хоккей, у команды Разина есть хорошие исполнители. В обороне, конечно, у «Магнитки» есть небольшие проблемы, но то, как их защитники действуют в атаке, это большое подспорье для нападающих, — приводит слова Плющева Legalbet.

Финальная серия Кубка Гагарина между «Металлургом» и «Локомотивом» стартует 18 апреля в Магнитогорске.

Прямые трансляции матчей Кубка Гагарина смотрите на канале «Матч ТВ», а также сайтах matchtv.ru и sportbox.ru.

Трехкратный чемпион мира Алексей Терещенко считает, что нападающий «Тампа‑Бэй Лайтнинг» Никита Кучеров заслуживает получать приз самому ценному игроку регулярного чемпионата НХЛ каждый сезон.

Кучеров получил «Харт Трофи» в 2019 году. За один матч до завершения «регулярки» россиянин лидирует в списке лучших бомбардиров, на счету 30‑летнего форварда 142 очка (43 шайбы и 99 результативных передач). Ближайший преследователь Кучерова канадец Натан МакКиннона из «Колорадо» набрал 138 (51+87) очков.

— Кучеров заслужил «Харт Трофи» по итогам текущего сезона. Он заслуживает «Харт Трофи» каждый сезон. Никита уже который сезон набирает большее 100 очков — это баснословное количество! Здорово, что Кучеров дает пищу для размышлений, что русский парень такое делает, — цитирует Терещенко «Чемпионат».

«Тампа» в заключительном матче регулярного чемпионата 17 апреля примет «Торонто Мэйпл Лифс».

Обладатель Кубка Гагарина Алексей Терещенко заявил, что «Нью‑Йорк Рейнджерс» и российский форвард команды Артемий Панарин заслуживают выиграть Кубок Стэнли в этом сезоне.

«Рейнджерс» досрочно стали победителями регулярного чемпионата НХЛ. Панарин был признан самым ценным игроком клуба в нынешнем сезоне по версии журналистов.

— Панарин все сезоны проводит на высоком уровне. Но давайте не забывать, что регулярный чемпионат и плей‑офф — это абсолютно разные турниры. Мне бы хотелось, чтобы Артемий в плей‑офф сделал то, что делал в регулярке. Хочу, чтобы Панарин и «Рейнджерс» выиграли Кубок Стэнли, они это заслужили.

Я бы не сказал, что Артемий вышел на новый для себя уровень. Команда усилилась, и партнёры стали качественнее. Могу сказать точно — очень важны партнёры по команде. Панарин практически всю карьеру играет на очень высоком уровне — даже вспомнить период с Кейном в «Чикаго». Очень важно понимание игры — от этого будет результат, — сказал Терещенко «Чемпионату».

Соперник «Рейнджерс» по первому раунду плей‑офф НХЛ определится позже. Последний раз команда выигрывала Кубок Стэнли в 1994 году.