- На мой взгляд, сборная выступила не просто хорошо - блистательно, - начал Гацалов. - Ведь в нынешнем составе было всего два первых номера, остальные места закрыла молодежь, и как закрыла! Нами были всухую обыграны грузины и украинцы, а это уже немало значит. Да и в финале мы боролись весьма уверенно.Своим выступлением я также остался доволен, учитывая тот факт, что поначалу в качестве участника Кубка мира не рассматривался. И лишь незадолго до начала турнира тренерский совет во главе с Дзамболатом Тедеевым принял решение о моем включении в сборную. Перед Красноярском я провел с командой всего один сбор, не успев набрать максимальных кондиций. Однако Кубок мира проходил дома, в России, и подвести зрителей не мог.
- Не опасаетесь ли конкуренции со стороны молодежи?
- Отнюдь не исключаю того, что меня могут потеснить. Незаменимых людей нет. Однако тот, кто захочет это сделать, должен доказать, что он к этому готов. Перспективной молодежи очень много, но ребятам еще только предстоит реализовать себя. При том, что порой даже из мало-мальски серьезного сопротивления, которое оказывает новичок более титулованному борцу, раздувается целая история. Так было и со мной, когда в финале международного турнира в Ташкенте мне составил конкуренцию один молодой борец. Я тогда не был как следует готов, получил куда более сложную, чем у него, турнирную сетку и к финалу еле передвигал ноги. А он уперся и дал мне настоящий бой. Так сразу раздались голоса: ах, посмотрите, какой парень, как он отборолся против Хаджимурада!
- Быстро ли вы поняли, что быть олимпийским чемпионом гораздо сложнее, нежели рядовым борцом?
- Сразу же после афинских Игр. Я много слышал о том, что против лидера всегда настраиваются по-особенному, а тут почувствовал это на собственной шкуре. До Олимпиады-2004 меня ведь толком никто не знал. Когда отправился в олимпийском году на чемпионат Европы и победил там, все посчитали так: на кураже пацан выиграл.
- А потом были победные для вас Игры, на которых вы к тому же выступали в "чужом", более тяжелом весе.
- Да. С той поры против меня готовятся персонально. Поэтому нам с наставником Владиславом Цебоевым пришлось многое переиначить в тренировочном процессе, добавить в арсенал новые технические приемы.
- Ваш взлет на вершину получился стремительным. Звездная болезнь обошла стороной?
- Сложные моменты случаются в карьере любого спортсмена. Были они и у меня. Стоило чуть изменить отношение к тренировкам, это сразу стало видно моим близким и тренеру. Когда ты выигрываешь и твое имя гремит на весь мир, трудно не поддаться эйфории. Сам человек этого не осознает, ему кажется, что он остался самим собой, прежним. Но со стороны-то виднее. В тот момент мне здорово помогла семья, было проведено немало бесед.
- Насколько жесткими получались те разговоры?
- Стараюсь поддерживать со всеми такие отношения, что по-настоящему жестко со мной могут разговаривать только отец и старшие. Вообще я не приемлю диктата. Мне больше по душе диалог, когда мне объясняют ситуацию - и мы совместными усилиями пытаемся найти лучшее решение.
- Наступил момент, когда любой турнир рассматривается сквозь призму будущей Олимпиады в Пекине. С какими мыслями вы подходите к своим вторым Играм, на которых вам предстоит отстаивать звание сильнейшего?
- Одно знаю определенно: эта Олимпиада будет гораздо сложнее предыдущей. Уже сейчас готовлю себя к большой драке. Настраиваюсь не на борьбу за путевку в Пекин, а только на победу. Главной задачей будет не дать соперникам ни единого шанса. Кстати говоря, подготовка к Олимпиаде уже идет полным ходом. Мы с Цебоевым разработали специальную программу, которая позволит мне подойти к Пекину-2008 в оптимальной форме. Как бы мне сложно ни было, я должен принести золотую медаль республике, моим близким и всем россиянам.
- Что самое сложное в подготовке?
- Сохранять полную концентрацию. Олимпийских чемпионов ведь постоянно куда-то приглашают, зовут, соблазнов множество. Приходится отказываться.
- В политику тоже звали?
- Да куда только не звали. И бизнесом заняться, и в шоу принять участие. Но я пока не хочу засорять этим себе голову.
- Как вы относитесь к тому, что ваши коллеги греко-римцы Хасан Бароев и Вартерес Самургашев активно пробуют себя в шоу-бизнесе?
- В том, чем занимаются ребята, ничего дурного не вижу. Допускаю, что это для них - своеобразная разрядка. Главное, чтобы они не забывали, откуда вышли и благодаря кому достигли своих высот.
- Правда, что вы равнодушны к алкоголю?
- Да. Я по-другому отдыхаю. Недавно у меня родился четвертый ребенок (у Гацалова теперь двое сыновей и две дочери. - Прим. С.Б.). Обожаю с детьми возиться. Лучшего отдыха, чем побыть вместе с ними, для меня не существует.
- Самому пеленки менять приходилось?
- Если супруга чем-то занята, а ребенок плачет, то, разумеется, я не буду стоять в стороне. И пеленки поменяю, и помогу чем могу. Но если ребенок вдруг просыпается ночью и плачет, жена уходит с ним в другую комнату, понимая, что мне нужно как следует выспаться перед завтрашней тренировкой. В этом смысле у нас с женой полное взаимопонимание.
- Сложно жить в отрыве от семьи?
- Я уже привык. Скучаю по дому, а что поделать? Спортивный век короток: если сегодня что-то упущу, уже не догоню. Вот когда закончу бороться, а случится это лет через 5 - 6, полностью переключусь на семью.
- Вы женились довольно рано - в 19 лет. Это был осознанный поступок?
- Да. Я чувствовал потребность в своем доме, очаге. Детей очень сильно люблю, это настоящая радость в жизни. Мне хватает побыть с ними полчаса, чтобы весь негатив ушел.
- Дети с вас, наверное, не слезают?
- Ага. Уже боремся вовсю со старшим. Ему три с половиной года, а он уже клянчит у меня экипировку - борцовки, трико.
- А если он захочет бороться на серьезном уровне?
- Нужно, чтобы он сам к этому пришел. Из-под палки заставлять его тренироваться не собираюсь ни при каких условиях.
- Собираетесь ли вы выступать на апрельском чемпионате Европы?
- Нет. Но на общекомандный сбор в Адлер поеду обязательно. Только там можно нормально готовиться: обстановка этому способствует, режим, правильное питание.
- Не секрет, что не все настолько трепетно относятся к пребыванию на сборах вместе с командой. Раз вы пропускаете первенство Европы, то, получается, будете в качестве спарринг-партнера готовить своих же конкурентов?
- (После паузы.) Приехать на сбор я считаю своим долгом. В первую очередь буду готовить самого себя, но и про партнеров по сборной не забуду. Если мы не станем помогать друг другу, от кого еще дождемся поддержки? В сборной существует негласный закон: на первых номеров работает вся команда. Когда человек, отправляющийся на крупный международный турнир, просит тебя поработать с ним, отказывать нельзя. Об этом нам и Дзамболат Ильич (Тедеев - главный тренер сборной вольников. - Прим. С.Б.) все время твердит.
- В одной только российской сборной целая россыпь талантов во всех весовых категориях. Столкновение интересов и характеров в такой ситуации неизбежно. Как вам удается улаживать конфликты внутри команды?
- Сложный вопрос. Каждый хочет быть первым, это естественно. Однако в сборной выстроена четкая система отбора. Если чемпионат России выигрывает новичок, ему предоставляется возможность поехать на международный турнир. Если он и там показывает себя с лучшей стороны, его посылают на чемпионат мира. Если же он проигрывает турнир, то тренеры должны выбирать между ним и более титулованным борцом в этом же весе, который, допустим, к национальному чемпионату подошел не в лучшей форме и оттого уступил. По-моему, эта система объективна и позволяет избежать разжигания ненужных страстей.
Сергей Бутов, "Спорт Экспресс"